Octobre rose : rôle de l’allaitement dans la prévention du cancer du sein
Nous parlons souvent des avantages connus de l’allaitement maternel pour la santé des bébés mais il est aussi démontré scientifiquement que l’allaitement maternel réduit le cancer du sein pour les femmes (Victora et al., 2016; Unar-Munguía et al., 2017; World Cancer Research Fund International, 2018).
Chaque période d’allaitement maternel de 12 mois au cours de la vie est associée à une réduction de 4.3 % de l'incidence du cancer du sein invasif [IC à 95 %, 2.9-6.8] (Victora et al., 2016, méta-analyse publiée dans Le Lancet). L'allaitement maternel exclusif (lait maternel seulement) réduit ainsi le risque de cancer du sein chez les femmes par rapport à un allaitement mixte (lait maternel et préparations pour nourrissons). Ce risque de cancer du sein est encore réduit si la durée d'allaitement est prolongée d'au moins un an ! (Unar-Munguía et al. (2017) : méta-analyse publiée dans le Journal of human lactation).
Les taux actuels d'allaitement maternel permettent d'éviter près de 20 000 décès annuels dus au cancer du sein à travers le monde. Par ailleurs, une augmentation du soutien à l'allaitement avec de meilleurs taux d’allaitement exclusif à l’échelle mondiale permettraient d'éviter encore 20'000 décès supplémentaires par année. (Victora et al., 2016, méta-analyse publiée dans Le Lancet).
Alors que l’incidence du cancer du sein est supérieure dans les pays à revenu élevé, la durée d’allaitement est plus courte avec notamment un taux d’allaitement à 1 an plus bas que dans les pays à faible revenu. La promotion et le soutien de l’allaitement maternel doivent donc largement se développer afin que les pays à haut revenu puissent mieux bénéficier de l’effet protecteur de l’allaitement maternel contre le cancer du sein.
L'OMS recommande ainsi à l’échelle mondiale un allaitement maternel exclusif jusqu'à l'âge de 6 mois et la poursuite de l'allaitement (avec une alimentation complémentaire appropriée) jusqu'à 2 ans ou plus.
Bibliographie :
• Victora, C. G., Bahl, R., Barros, A. J., França, G. V., Horton, S., Krasevec, J., ... & Rollins, N. C. (2016). Breastfeeding in the 21st century: epidemiology, mechanisms, and lifelong effect.The lancet, 387(10017), 475-490.
• Unar-Munguía, M., Torres-Mejía, G., Colchero, M. A., & Gonzalez de Cosio, T. (2017). Breastfeeding mode and risk of breast cancer: a dose response meta analysis. Journal of human lactation, 33(2), 422-434.
• World Cancer Research Fund International. (2018).Diet, nutrition, physical activity and cancer: a global perspective: a summary of the Third Expert Report. World Cancer Research Fund International.Diet, Nutrition, Physical Activity and Cancer: a Global Perpective (wcrf.org)